盛夏時節(jié)，金湖縣烈士陵園內靜謐肅穆，一束新?lián)Q的白菊靜靜倚靠著一塊斑駁的石碑，仿佛在默默訴說往昔的悲壯。碑上“章輔等九位烈士殉難處”的字跡，雖歷經(jīng)風雨侵蝕，卻依然清晰可辨，將人們的思緒拉回那個戰(zhàn)火紛飛的年代。

1940年7月7日，22歲的新四軍女戰(zhàn)士章輔，面對敵人帶血的刺刀，用盡最后的力氣高呼“中國共產(chǎn)黨萬歲”，將青春永遠定格在血色夕陽里。這位從江南水鄉(xiāng)走出的知識女性，以“寧愿站著死，也不跪著活”的錚錚鐵骨，在蘇北大地樹立起一座永恒的精神豐碑。

章輔，字逸仙，筆名曼子，1918年3月15日生于浙江省上虞縣。童年時期，她就受到良好的家庭教育。其叔祖父章韻鏘曾投身辛亥革命，父親章秉干思想開明。早年在校讀書時，她廣泛接受新思想的洗禮，愛國救亡的種子在她心中悄然種下。

1938年秋，在民族危亡的關鍵時刻，章輔毅然投筆從戎、棄學報國。她與其他7名青年一道，從上海出發(fā)，晝夜兼程，奔赴當時進步青年心向往之的新四軍軍部所在地——安徽涇縣云嶺，從此成為一名新四軍女戰(zhàn)士，踏上了為民族解放事業(yè)而奮斗的征程。

1940年6月，章輔來到金湖地區(qū)，被分配在金溝鎮(zhèn)西安鄉(xiāng)開展民運工作。她積極宣傳抗日政策，組織群眾開展抗日活動，深受當?shù)厝罕姁鄞鳌?月5日，逃往運東的國民黨高郵八區(qū)區(qū)長蓋慶成，帶領地主反動武裝，悄悄竄回閔塔一帶，四處搜捕共產(chǎn)黨干部與民運隊員。6日上午，正和民運隊員楊少青一起在西安鄉(xiāng)做群眾工作的章輔，不幸被這伙暴徒抓住，隨即被關押在塔集壽佛寺。

蓋慶成見章輔只是個20來歲的女青年，于是對她威逼利誘。他對章輔說，只要今后不再給共產(chǎn)黨做事，脫離革命組織，便可免去一死。面對敵人的丑惡嘴臉，章輔感覺受到莫大的侮辱，她厲聲痛罵這群破壞抗日、殘害百姓的暴徒。蓋慶成惱羞成怒，用刺刀戳她的前胸，妄圖逼她屈服。但章輔毫不畏懼。蓋慶成見軟硬兩手均告失敗，氣急敗壞，決定對她下毒手。

7月7日下午，章輔及其他11名民運隊員、共產(chǎn)黨干部被押往夾溝殺害。一路上，章輔從容鎮(zhèn)定，視死如歸。她走在最前面，一路昂首高唱革命歌曲《跟著共產(chǎn)黨走》，表達她對共產(chǎn)黨的無比熱愛、對共產(chǎn)主義理想的堅定信念。敵人見狀，用槍托敲她嘴巴，鮮血一滴滴從嘴角流下來，但她依然高歌不止。路旁的群眾見她血染衣衫、受盡折磨，仍慷慨赴難，一個個肅然起敬、淚眼模糊。到了夾溝劉奶奶庵附近一塊亂墳地時，敵人喝令12人跪下。在生命的最后關頭，章輔鐵骨錚錚，立而不跪。敵人槍響之前，她領頭高呼：“中國共產(chǎn)黨萬歲！”就這樣，年僅22歲、到金湖才一個月的章輔，壯烈犧牲在敵人的槍口之下。

章輔犧牲了，但她大義凜然、視死如歸的英勇氣概和崇高氣節(jié)，很快傳遍全縣及路東各抗日根據(jù)地。從地方到部隊，都掀起了向章輔學習的熱潮。

8月1日，新四軍五支隊在黎城鎮(zhèn)召開進軍淮寶誓師大會。會上，羅炳輝表彰了章輔的革命氣節(jié)和民族精神，并代表支隊黨委追認她為中國共產(chǎn)黨正式黨員。他號召全體指戰(zhàn)員學習章輔的革命精神，以進軍淮寶的實際行動粉碎日偽“掃蕩”，為死難烈士報仇。由于當?shù)孛癖娫谛虉鲋粚ふ业?具烈士遺體安葬，故立碑“章輔等九位烈士殉難處”，以紀念這些為國家和民族英勇獻身的英雄。

■融媒體記者 徐 薇，通 訊 員 姜佳妮