每說(shuō)到淮安，淮安人都不無(wú)自豪地引用明代一位詩(shī)人的詩(shī)作《淮安覽古》中的名句：“襟吳帶楚客多游，壯麗東南第一州。”這是這位詩(shī)人贊譽(yù)淮安當(dāng)年繁盛景象的心聲，也從此讓淮安有了一張“壯麗東南第一州”的亮麗名片。這位詩(shī)人就是明代的政治家、佛學(xué)家、“靖難之役”的主要策劃者——姚廣孝。

姚廣孝的這首《淮安覽古》，全詩(shī)為：

襟吳帶楚客多游，壯麗東南第一州。

屏列江山隨地轉(zhuǎn)，練鋪淮水際天浮。

城頭鼓動(dòng)驚鳥(niǎo)鵲，壩口帆開(kāi)起白鷗。

胯下英雄今不見(jiàn)，淡煙斜日使人愁。

這首詩(shī)描景、寫(xiě)物、憶人、抒情，可謂有深摯之情、睿智之思，將淮安當(dāng)年的景象描繪得如詩(shī)如畫(huà)；感嘆韓信之厄，如泣如訴。全詩(shī)寫(xiě)的都是淮安的景、淮安的人，如淮水、古城、壩口、白帆、韓信，可見(jiàn)詩(shī)人當(dāng)年對(duì)淮安的游覽考察是十分仔細(xì)、心得頗深的�；窗踩藢�(duì)后六句也許記得不很清楚，但對(duì)前兩句記之猶深，吟哦難忘。這兩句將淮安當(dāng)年的地位之重要、城市之繁華寫(xiě)得可謂入木三分、淋漓盡致，以致數(shù)百年來(lái)為人們贊美和傳誦。

姚廣孝僅是一位詩(shī)人嗎？其實(shí)不然。打開(kāi)中國(guó)文學(xué)史，從詩(shī)經(jīng)、楚辭到漢賦，從唐詩(shī)、宋詞、元曲到明清小說(shuō)，歷朝歷代的文學(xué)都有其時(shí)代的特征和獨(dú)特的形式，更有其流芳千古的代表人物，只有詩(shī)、詞，歷代文人都幾乎能寫(xiě)上幾首，常說(shuō)“詩(shī)言志”“詩(shī)抒情”，詩(shī)乃是文人們直抒胸臆最好的文學(xué)表現(xiàn)形式。當(dāng)然，作為才高八斗的姚廣孝絕非是一個(gè)“職業(yè)”詩(shī)人，其到底是何許人物，且聽(tīng)筆者慢慢道來(lái)。

姚廣孝，1335年出生于蘇州府長(zhǎng)洲縣。俗姓姚，初名天僖。十四歲時(shí)，度發(fā)為僧，改名道衍，字斯道，號(hào)獨(dú)庵，亦自號(hào)逃虛子�？梢�(jiàn)，姚廣孝首先是個(gè)和尚。20歲時(shí)，姚廣孝前往徑山隨師習(xí)禪。其間，他游歷四方，與當(dāng)時(shí)的許多吳中文人往來(lái)頻繁，交游酬唱，評(píng)書(shū)品畫(huà)，以致有人把他列為“北郭十友”之一。48歲時(shí)經(jīng)人舉薦，他入燕王府輔佐燕王朱棣，并密勸燕王舉兵，策動(dòng)“靖難之役”。“靖難之役”既成，做了皇帝的朱棣便拜姚廣孝為咨詢大夫、太子少師，并復(fù)其俗姓，賜名廣孝。如此說(shuō)來(lái)，姚廣孝又由一個(gè)僧人進(jìn)入政壇，并為朱棣成為永樂(lè)皇帝立下了如蕭（何）、韓（信）興漢之功績(jī)，堪稱一代政治家。

姚廣孝雖做官了，且位極人臣，但不改僧相，仍居僧寺，修身養(yǎng)性，且重修了《明太祖實(shí)錄》及《永樂(lè)大典》，可見(jiàn)其人與眾不同，做官了仍篤信佛教，仍為僧人之相，既躲官場(chǎng)之紛繁，又避城市之喧騰，獨(dú)善其身，以求清靜。

永樂(lè)十六年（1418年），姚廣孝病逝于久居之寺慶壽寺，終年84歲，受追封為榮國(guó)公，謚號(hào)恭靖。

姚廣孝少年時(shí)，入佛門做和尚，中年與吳地文人縱情文天詩(shī)海，頗有成就，再后來(lái)步入政壇，立下不世之功，晚年佛緣未了，修身養(yǎng)性，并以高壽終年，堪稱傳奇人物。而他這一生中最精彩的一筆，就是策劃了“靖難之役”，奉朱棣登上皇位，并造就了永樂(lè)盛世，以致成了朱棣貼心貼肺的大朋友。

何為“靖難之役”？這就細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)。洪武十五年（1382年），同是和尚出生的明太祖朱元璋選高僧侍讀諸王，為已故馬皇后誦經(jīng)薦福。姚廣孝被薦為北平（今北京）住持大慶壽寺，從此，有機(jī)會(huì)經(jīng)常出入燕王朱棣的府邸，并成為朱棣的重要謀士。朱棣“靖難”稱兵前，姚廣孝曾推薦相士袁珙以占卜等方式，暗示朱棣必登大位，并向朱棣分析當(dāng)時(shí)的政治、軍事形勢(shì)，促使朱棣堅(jiān)定奪位之決心，還于王府后苑訓(xùn)練軍士，打制兵械，積極做好軍事準(zhǔn)備。建文元年（1399年）六月，朱棣起兵前夕，姚廣孝又設(shè)計(jì)生擒北平布政使張昺、都指揮使謝貴。在“靖難之役”中，他主動(dòng)承擔(dān)留守北平的重任，建議朱棣輕騎挺進(jìn)，徑取南京，同時(shí)又勸朱棣勿殺方孝孺（明代大儒）：“城下之日，彼必不降，幸勿殺之。殺孝孺，天下讀書(shū)種子絕矣！”十月，又輔佐燕王世子率萬(wàn)人固守北平，擊潰朝廷數(shù)十萬(wàn)北伐之師。此后，他仍多贊謀帷幄，終使朱棣奪得皇位。

這一段經(jīng)歷，足可窺見(jiàn)姚廣孝作為一個(gè)和尚卻能審時(shí)度勢(shì)，多謀善斷，堪稱一代奇士。

姚廣孝在政治上頗有見(jiàn)識(shí)，文學(xué)造詣也不低。他通曉文藝，擅長(zhǎng)詩(shī)文，以致與文人交往頗多，贈(zèng)答尤甚。高啟是明初最出色的詩(shī)人。清人趙翼贊其詩(shī)“使事典切，琢句渾成，而神韻又極高秀，看來(lái)平易，而實(shí)則洗煉功深”。而姚廣孝亦贊“讀古今圣賢書(shū)，研究道理，作為詩(shī)文，刻意追古，渾然天成”。二人即為摯友，高啟在為姚廣孝《獨(dú)庵集》作序時(shí)，言其愛(ài)廣孝之詩(shī)，讀之不厭，更贊其詩(shī)“濃淡迭顯”“圓轉(zhuǎn)透徹”“將期于自成而為一大方者也”�？梢�(jiàn)，姚廣孝的詩(shī)文對(duì)當(dāng)時(shí)的文風(fēng)頗有影響，且自成一派。姚廣孝著作頗豐，主要著作有《逃虛集》十卷、續(xù)集及補(bǔ)遺各一卷，《逃虛子詩(shī)集》和《逃虛類稿》五卷等。

姚廣孝是佛學(xué)家，他少年為僧，后雖涉足政壇，乃潛心習(xí)禪。當(dāng)然姚廣孝更有自己的理想及抱負(fù)，但也非為一己之功名，而是化眾生為善，侍左明君，平治天下，救民于亂世之苦痛。雖后來(lái)位極人臣，但仍不失僧人本色，人稱他白天上朝著朝服，而回家仍穿僧衣。他為朱棣登上皇位，功在第一，永樂(lè)皇帝封其為資善大夫、太子少師，復(fù)其姓，賜名廣孝，這些姚廣孝都未拒絕。唯朱棣命其蓄發(fā)，又賜第及兩宮人，他皆不受，“常居僧寺，冠帶而朝，退仍緇衣”，但仍為皇室干活，重修《太祖實(shí)錄》，又協(xié)編《永樂(lè)大典》。朱棣做了皇帝后，設(shè)北京、南京兩地為都，常來(lái)往于兩地視事，且出塞北征，姚廣孝都留在南京輔佐太子�；书L(zhǎng)孫出閣就學(xué)，他又侍其讀書(shū)，真的為永樂(lè)王朝鞠躬盡瘁，人稱“黑衣宰相”。

永樂(lè)十六年（1418年）二月十八日，姚廣孝病逝于慶壽寺，時(shí)年84歲。朱棣十分悲痛，特停朝二天以悼，還以僧禮下葬，當(dāng)時(shí)百官吊唁者竟達(dá)“肩摩踵接，添郭溢衢”。永樂(lè)帝特追贈(zèng)其推誠(chéng)輔國(guó)協(xié)謀宣力文臣、特進(jìn)榮祿大夫、上柱國(guó)、榮國(guó)公，謚恭靖。賜葬房山縣東北。洪熙元年，加贈(zèng)少師，配享成祖廟庭。

追憶姚廣孝的生平經(jīng)歷，我們還是要回到他游歷淮安時(shí)留下的那首《淮安覽古》，感激他為淮安留下的“壯麗東南第一州”這張名片。