清江浦人大多知道黃河故道南堤老壩口曾經(jīng)有過一座鐵牛，當?shù)乩先丝诳谙鄠�，抗日�?zhàn)爭之前這鐵牛還在，旁邊是回民墓地。后來不見蹤影，據(jù)說是毀于抗戰(zhàn)期間。如今，此地還有“鐵牛街”“鐵牛路”，但親眼見過這件鐵古董的人可能都早已作古了。近日獲得一張珍貴照片，我們終于又可以一睹這座鐵牛的“尊容”了。

●1933年洪福莊鐵牛照片

這張由三河閘管理處高級工程師張敏提供的照片，是《江蘇教育》1933年第2卷第12期上的一頁書影，有上下兩幅圖片，拍攝者為霽光志，其上一幅圖片的說明文字是：“鐵牛為明代物，橫臥于淮陰農(nóng)校附近之洪福莊。上為周廳長參觀時之神情，坐在牛背儼然牧童者為易君左。”

1933年洪福莊鐵犀照片

這座鐵牛是康熙四十年澆鑄并放置到此地的。說明文字中的“為明代物”顯然不對；這是因為時間久遠，拍攝者只聽傳說、認識模糊所致。

我們先看歷史典籍對這座鐵牛的記載。雍正三年(1725)成書的《行水金鑒》記載的“老壩口險工上的鐵犀”，屬于“山陽外河汛”修守工程，“老壩口歲修險工長一百四十二丈……小車路口歲修險工長六十丈。大車路口歲修險工長二百五十丈……自老壩口至洪福莊五險工相連，康熙四十年置鐵犀工上以鎮(zhèn)水”。

從記載中分析，可以得知如下信息：一是鐵犀（俗稱鐵牛）是康熙四十年鑄造的；二是鐵犀的作用是鎮(zhèn)水（因水情險惡，防險工程技術難度大，耗財廢時，期望鐵犀守住險工，不再被沖毀）；三是五段險工連為一體（鐵犀放在堤上，五段險工都要守護）；四是工程所在區(qū)域是“山陽外河汛”�？滴跛氖�年，這五段險工都在山陽縣范圍。對于山陽縣來說，清江浦河就是“里河”即里運河，而黃河則被稱為“外河”了。因此，“山陽外河汛”是河道總督所轄的一個基層單位，其職能就是管理山陽縣境內(nèi)的黃河南岸堤防工程。

乾隆十三年（1748）成書的《乾隆淮安府志》記載，黃河外河廳山陽南岸外河汛工程中有“洪福莊埽工”，其小注云：“康熙四十年筑，四十二年又筑。置鐵犀一座于堤上。雍正十一年修�！边@尊鐵犀的位置與《行水金鑒》之說有出入。鐵犀原在“老壩口險工”上，此時卻在“洪福莊埽工”了。

綜合上述資料，老壩口等五段險工是連為一體，因為“老壩口舊埽工”在雍正十年被淤掉，已經(jīng)不再是險工了，而“洪福莊埽工”在雍正十一年又重修過，鐵犀的職能改為“洪福莊埽工”鎮(zhèn)水，所以就稱為“洪福莊埽工”上的鐵犀了。

●鐵犀“鎮(zhèn)”住水了嗎？

乾隆后期的謝啟昆《鐵犀歌》在序言中記載黃淮運上的16尊鎮(zhèn)水鐵犀，其中有“清江浦第八�！薄Ｅc《行水金鑒》《乾隆淮安府志》上的表述又不一樣了。這是因為“老壩口險工”“洪福莊埽工”在乾隆二十六年（1761）之前是山陽縣的地盤，而到乾隆二十六年，清江浦及其周邊的一些區(qū)域已經(jīng)屬于清河縣的地盤了。清江浦是清河縣治所在地，因此這座鐵牛（鐵犀）就是清江浦鐵牛了。

《咸豐清河縣志》記載：乾隆“三十九年八月，霖雨，老壩口溢水，入淮安城。未一月，塞之�！逼湫∽⒃唬骸跋仁且辉�，河由漫口對岸之毛家嘴北趨，與正河分為二股，漫口溜勢稍緩，故塞筑最易。”此處記載，足以說明“老壩口險工”的危險程度�！肚�隆淮安府志》記載的“老壩口舊埽工”，到雍正十年已經(jīng)被黃河泥沙淤掉了，可見是黃河的河床不斷抬高，河堤隨之加高而沒有再做埽工。此時水大漫溢，大堤決口了�！八�入淮安城”，可見決口之大。然而不到一個月，決口就被堵住了。其原因，除了工程隊伍的全力以赴（郭大昌堵決成功）之外，還有黃河上游北岸毛家嘴決口分流，正河水流減少，老壩口“漫口溜勢稍緩”，所以堵塞決口的工程就容易得多了。如此看來，老壩口（洪福莊）鐵犀的鎮(zhèn)水功能，只能是人們的美好愿望罷了。

咸豐五年（1855），黃河北徙入渤海，老壩口上下的黃河河床一片平沙，直到1933年仍是一片荒涼。省府的教育長官一行1933年11月9日到此，也只有鐵�？梢愿袊@、懷古了。然而正是這幅照片，我們可以看到鐵牛守堤的狀態(tài)：底座微仰，鐵牛昂首，瞭望河面。寬闊的河面上只見平沙，不見有水（其時民國導淮工程尚未開始，廢黃河河床的原始地貌一目了然，十分難得）。然而，鐵牛仍在堅守著人們的愿望，沒有懈怠�？上�無法辨識其身上的銘文，因為16尊鐵牛是同年鑄造的，想來與高家堰鐵牛應該是一致的。

●黃淮運的16尊鐵牛

我在中國文史出版社2020年12月版《淮陰清河清口研究文集》中發(fā)表了兩篇文章，對黃淮運16尊鎮(zhèn)水鐵牛進行了詳細的探源尋蹤。

歸納起來，康熙四十年所鑄的16尊鐵牛當年的所在位置是：黃河上7尊，分別安置在蕭縣汛郭家嘴險工、邳州汛戚字堡險工、桃源龍窩汛談家莊險工、清河南岸汛卞家汪堤石、山陽外河汛老壩口險工、安東便益門險工、響水馬家港堤工；淮河即高家堰長堤上7尊，分別安置在高堰大壩、高良澗減水壩、高澗壩“越塘工”、龍門大壩、清水潭“越塘埽工”、茆家圩、夏家橋；運河上2尊，分別安置在里運河運口汛康熙新大墩、里運河江都邵伯更樓。乾隆年間，有3尊鐵牛移動了位置。民國年間，大多數(shù)鐵牛被毀。如今只剩7尊鐵牛，分別在淮陰區(qū)的高家堰、高良澗船閘、洪澤東風公園、三河閘（2尊）、高郵馬棚灣、邵伯斗野亭。

高家堰鐵牛（1990年之前臥在高堰渡口）

●新雕石牛且懷古

如今，鐵牛已成為中國大運河這份世界文化遺產(chǎn)的重要鐵證，哪里有鐵牛，哪里就是出名的景區(qū)或景點。老壩口鐵牛不存，人們深感遺憾。

水渡新村新雕的石牛

清江浦區(qū)的文化工作者范同利先生提供了一張圖片。這是水渡口街道沈陽路社區(qū)水渡新村院內(nèi)的新雕石牛，其建設主體是清江浦區(qū)政府。厚實的底座一側刻有《鐵水牛的由來》一文，看得出清江浦區(qū)政府對“老壩口鐵�！钡膽压胖�情。不管牛的形狀是否吻合，也不管介紹文字是否精當，人們睹物思古，總會想起當年的鎮(zhèn)水鐵牛，都會與此地五段險工的歷史文化聯(lián)系起來，總算是有一件像樣的后續(xù)實物可以懷古，可以延續(xù)歷史故事了。我想，這應當算是對優(yōu)秀傳統(tǒng)文化創(chuàng)造性轉化和創(chuàng)新性發(fā)展的一個事例了。

■特約撰稿 葛以政 文/圖